Um novo estudo feito em coautoria de S. Jay Olshansky, professor emérito de epidemiologia da Escola de Saúde Pública da Universidade de Illinois em Chicago pode ter descoberto uma nova zona azul — área onde as pessoas vivem vidas excepcionalmente longas com mais de 100 anos.
Peste pneumônica: o que se sabe sobre a doença que matou a pesquisadora na Rússia?
Gatos e felicidade: cientistas descobrem ligação surpreendente em estudo feito em 93 países
A região em questão é uma vila com casas de terracota nas montanhas da Sardenha, Itália, chamada Bolotana. Lá, as moradoras mulheres que chegam aos 70 anos têm quase quatro vezes mais probabilidade de chegar aos 100 anos do que as mulheres nos Estados Unidos — 13,8% das mulheres em Bolotana que chegam aos 70 anos viverão até os 100, em comparação com aproximadamente 3,5% das mulheres na Itália e 3,6% das mulheres nos Estados Unidos, de acordo com a nova pesquisa.
O estudo, publicado na revista Frontiers in Aging, examinou registros demográficos da vila de cerca de 2.300 habitantes e encontrou um padrão favorável de sobrevivência entre os idosos, particularmente as mulheres.
“O que torna Bolotana extraordinária é o seu incrível registro histórico, que nos permite avaliar com precisão as idades de nascimento e morte. Os registros municipais e de batismo datam de séculos atrás e nos permitiram verificar as idades de forma independente”, afirmou Olshansky.
Para avaliar se Bolotana atende os padrões de zona azul, os pesquisadores analisaram duas medidas principais: a expectativa de vida aos 70 anos e a probabilidade de alguém que chega aos 70 anos sobreviver até os 100. Bolotana chamou a atenção inicialmente por sua concentração incomum de centenários. Em 2024, seis pessoas com 100 anos ou mais viviam na vila, uma prevalência aproximadamente 11 vezes maior do que a dos Estados Unidos, segundo estimativas dos pesquisadores.
A equipe então conduziu uma análise mais aprofundada usando registros civis e arquivos da igreja para reconstruir as histórias de vida dos moradores ao longo de mais de um século. O processo de validação de idade da equipe envolveu o cruzamento de registros de nascimento, óbito e batismo para garantir a precisão das idades dos centenários.
O estudo documentou 38 centenários entre 3.060 pessoas nascidas em Bolotana entre 1900 e 1925.
Afeta não só o humor: o estrago na saúde mental de ter uma dívida financeira
“Podemos validar cada pessoa que ultrapassou os 100 anos”, disse Olshansky. “Não há ambiguidade.”
A Sardenha já é famosa entre os pesquisadores que estudam o envelhecimento. A zona azul original da ilha, identificada há mais de duas décadas, é conhecida pela longevidade masculina excepcionalmente alta. Em Bolotana, as mulheres se destacaram como o grupo excepcional.
Estima-se que as residentes do sexo feminino que atingiram os 70 anos tenham quase 21 anos adicionais de expectativa de vida. Entre os indicadores internacionais de longevidade, as mulheres de Bolotana ficaram em segundo lugar, atrás apenas de Hong Kong, tanto na expectativa de vida aos 70 anos quanto na probabilidade de sobreviver até os 100 anos.
“Acreditamos que esta seja a população feminina mais longeva do mundo, ou uma das mais longevas, afirmou Olshansky.
Outras zonas azuis que foram identificadas e confirmadas por pesquisadores incluem Okinawa, no Japão, e a Península de Nicoya, na Costa Rica.
Dieta, atividade física e laços sociais
Embora o estudo mostre que há algo incomum acontecendo na pequena vila, ele não indica os motivos por trás disso. Segundo os pesquisadores, entretanto, andar e conviver na ilha um pouco, pode dar uma noção: os moradores vivem em uma comunidade onde é fácil se locomover a pé, com ruas íngremes e colinas. A maior parte dos alimentos é produzida localmente, incluindo o azeite de oliva, rico em gorduras saudáveis. As famílias costumam morar próximas umas das outras e o isolamento social parece ser raro.
“Existe uma comunidade muito unida onde as pessoas cuidam umas das outras”, disse Olshansky. “A maior parte da locomoção é feita a pé, não de carro.”
Entrevista: ‘A pesquisa clínica não pode ficar concentrada em poucas cidades’, diz oncologista
Os pesquisadores acreditam que fatores como dieta, atividade física, apoio familiar, conexão social e genética provavelmente contribuem para isso.
“Se conseguirmos identificar as características por trás dessa longevidade e ajudar as pessoas a adotá-las, o resto do mundo poderá se beneficiar ao compreender os valores praticados por essas comunidades”, afirmou o pesquisador.
Vila Bolona: conheça o lugarejo na Sardenha, o novo foco de longevidade
