Você sabe o que é ‘puxiri’? Conheça a ‘noz-moscada’ da Amazônia que chegou à alta gastronomia

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O cultivo se concentra em Tomé-Açu (PA), onde agricultores descendentes de imigrantes japoneses plantam a semente em sistemas agroflorestais, consorciados com cacau, açaí e outras frutíferas.

O pesquisador José Edmar Urano de Carvalho, da Embrapa Amazônia Oriental, conta que o puxuri foi descoberto ainda no período colonial, quando Portugal buscava substitutos locais para especiarias vindas da Índia, como canela e cravo.

— No século XVII já havia alguns registros de exportação da semente para a Europa, onde chegou a ser comparada à noz-moscada — diz.

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Segundo ele, na culinária o puxuri é mais versátil do que a noz-moscada por ser um pouco menos doce, com aplicação tanto em pratos doces como salgados. A semente tem sabor mentolado, de anis-estrelado e cravo.

Francisco Sakaguchi, um dos maiores produtores da região, mantém atualmente cerca de 500 pés da árvore numa área de 360 hectares bastante diversificada.

— Metade da área é de mata. Na outra parte diversifico o cultivo, como forma de garantir renda e manter o equilíbrio ambiental — afirma.

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Sakaguchi pertence à terceira geração de produtores da família.

— A grande maioria das árvores foi plantada por meu avô materno — lembra o produtor, que explica que o puxuri é uma planta sazonal: — Rende muitos frutos em alguns anos, em outros não.

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Os tratos culturais são apenas os necessários: manutenção das árvores e colheita. Ele afirma que usa pouco adubo nas plantações.

— Virei praticamente um extrativista — diz.

A produção amazônica de puxuri oscila entre 10 e 15 toneladas em anos de safras boas. Os preços da semente, segundo os produtores, são bons, variam entre R$ 120 e R$ 200 o quilo, dependendo do tamanho da safra. Sakaguchi, que em safras boas chega a colher 540 quilos da semente, vende sua produção para indústria de incenso e casas de produtos naturais.

— Recentemente vendi um lote para a Natura — conta.

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A Natura ainda não utiliza o puxuri na produção de cosméticos.

— Contudo, enxergamos a floresta como um laboratório vivo e estamos sempre pesquisando bioativos — explica Mauro Costa, gerente de Relacionamento e Abastecimento da Sociobiodiversidade da empresa, que atualmente trabalha com 46 bioativos, com a meta de alcançar 55 até 2030.

O puxuri exige solos úmidos e leva de oito a dez anos para frutificar. Segundo Carvalho, da Embrapa, por ser uma espécie que ainda não sofreu processo de domesticação, nem melhoramento genético, seu rendimento ainda é muito baixo, de um a dois quilos de semente seca por árvore/ano, com a safra concentrada nos meses de novembro a março.

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A produção é pequena, dispersa e concentrada em comunidades amazônicas, especialmente nos municípios de Borba (AM), onde árvores nativas de várzea rendem safras irregulares, e Tomé-Açu (PA), onde o cultivo é mais estruturado.

— Com preços valorizados, múltiplos usos e crescente interesse de diversas indústrias por ingredientes oriundos da sociobiodiversidade, a especiaria tem um mercado promissor pela frente — avalia Urano.

O produtor Yashuro Onishi cultiva desde 1986 uma área pequena de puxuri, também consorciada com outras culturas, como o cacau. Em 2024 ele perdeu um terço de sua lavoura em decorrência da estiagem, mas já planeja plantar 200 novas árvores no próximo ano.

— Embora a produção seja pequena, os preços são bons e compensam investir no puxuri — diz.

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Nos últimos anos, o destino das sementes se diversificou.

— Muitas indústrias de cosméticos estão interessadas em seu óleo essencial usado como fixador de aromas — conta Sakagushi.

A semente também abastece casas de produtos naturais, sobretudo no Nordeste, onde o item é vendido in natura ou em misturas com noz-moscada. Há também quem o utilize em incensos ou como remédio caseiro.

— O puxuri tem história, valor medicinal, gastronômico e econômico, o desafio agora é transformar esse potencial em oportunidades para a Amazônia — diz.