A disputa de boxe entre duas lendas dos esportes de combate — Acelino “Popó” Freitas e Wanderlei “Cachorro Louco” Silva — no Spaten Fight Night leva aos ringues uma diferença gritante de peso e altura entre os dois. Enquanto o tetracampeão mundial da nobre arte calçará as luvas com 73,6 kg e 1,68 metro, o ex-campeão de MMA terá 20,2 kg de vantagem, após bater 93,8 kg, sem contar os 1,80 m de altura, 12 centímetros a mais que Popó.
O evento começa às 20h de hoje com o card preliminar. A luta entre Popó e Wanderlei fecha a noite.
— Vou lá para derrubar mesmo. Achei que (o Popó) foi muito valente de aceitar essa luta. Estou indo para fazê-lo sentir o gosto de beijar a lona, porque uma das minhas características é a agressividade. Vou mostrar isso dentro do ringue — disse Wanderlei.
Apesar de normalmente o tamanho ser um diferencial em uma luta, a modalidade escolhida e o tempo de retorno aos treinos fazem com que, desta vez, as fichas estejam pendendo mais para “Davi” do que para “Golias”, em paralelo à passagem bíblica em que o gigante era grande favorito (embora tenha perdido no fim).
— Ele nunca foi um lutador explosivo, sempre foi um cara muito agressivo. Quando a gente fala de explosão, fala de rapidez. Ele nunca foi um lutador rápido, até por conta da categoria dele, com gente muito alta. Mas estou preparado para me defender — falou Popó, na coletiva.
- Popó x Wanderlei Silva (boxe);
- Hebert Conceição x Yamaguchi Falcão, valendo cinturão brasileiro de boxe na categoria peso médio (74kg);
- Bia Ferreira x Maíra Moneo, valendo o cinturão peso-leve (61kg) da Federação Internacional de Boxe (IBF);
- Thiago Manchinha x Wanderson Barcelos (MMA).
O canal fechado Combate transmitirá o evento ao vivo, a partir de 20h (de Brasília), enquanto o Sportv 3 exibirá as duas primeiras lutas do card e a TV Globo transmitirá Bia Ferreira x Maira Moneo e Wanderlei Silva x Popó Freitas ao vivo.
Pioneiro do MMA, Wanderlei Silva lutaria com o seu algoz e também ex-campeão no esporte, Vitor Belfort, que deixou o duelo por causa de uma lesão na mão e foi substituído pelo multicampeão baiano. Mesmo que ambos lutassem com um peso semelhante, o maior diferencial seria o ritmo de luta. Belfort, assim como Wanderlei, está há anos sem competir.
Desde que deixou o UFC, em 2013, o curitibano realizou apenas duas lutas, no Bellator, onde amargou duas derrotas na fase final da carreira, antes de se aposentar oficialmente em 2023 — mesmo que já não lutasse desde 2018 — com 35 vitórias (25 por nocaute), 14 derrotas, um empate e uma luta sem resultado.
Desde essa época, Wanderlei até tentou entrar antes nas lutas de boxe de exibição. Ele chegou a marcar um duelo com o deputado estadual (SP) e fisiculturista Felipe Franco, no mesmo ano da aposentadoria. No entanto, o político alegou desencontros de agenda, e a disputa foi adiada diversas vezes até ser cancelada.
Com isso, o ex-campeão peso-médio e do GP do Pride FC passou a se ocupar com outras áreas. Abriu uma rede de restaurantes de comida árabe em São José dos Campos, São Paulo, em meados de abril, e se tornou presença VIP recorrente em eventos que vão de ações da prefeitura a feiras de exposição de marcas ligadas a esportes como o fisiculturismo.
Já Popó, maior vencedor brasileiro na modalidade, continua lutando desde que voltou a calçar as luvas para enfrentar o comediante Whindersson Nunes, em 2022. Embora a disputa tenha sido contra rivais de nível abaixo, ele se manteve treinando para performar bem e nocautear os influenciadores Kleber Bambam, Júnior “Dublê” e o ex-lutador de MMA José “Pelé” Landy — este, coincidentemente, um companheiro de treinos de Wanderlei.
Títulos internacionais em jogo
Enquanto a luta principal traz dois grandes nomes dos esportes já fora do auge, os duelos co-principais apresentam brasileiros na “ponta dos cascos”. A vice-campeã olímpica em Tóquio (2021) e bronze em Paris (2024), Beatriz Ferreira, de 32 anos, tentará conquistar a quarta vitória em disputas de cinturão, desta vez em solo brasileiro. Bia lutará contra a uruguaia Maíra Moneo, de 33 anos, para manter o título de melhor peso-leve (61 kg) do mundo, conquistado na Federação Internacional de Boxe (IBF). A uruguaia já teve o cinturão, mas vai em busca de uma segunda chance. Para isso, precisará parar a sequência invicta de sete lutas da campeã.
Também medalhista olímpico (ouro em Tóquio), o destro Hebert Conceição, de 27 anos e 1,87 m, colocará à prova o título dos pesos-médios (74 kg) contra o compatriota Yamaguchi Falcão, de 1,79 m. Além do título nacional, o vencedor também levará o cinturão latino-americano da Organização Mundial de Boxe (WBO), que está vago. Esta luta ainda traz um contexto de revanche familiar para agregar ao enredo. Embora não tenham se enfrentado antes, Conceição já levou a melhor no último ano contra Esquiva Falcão, irmão mais novo de Yamaguchi, derrotado em uma decisão dos juízes.
Thiago “Manchinha” e Wanderson Barcelos abrirão a noite com a única luta de MMA do evento. Campeões peso-leve do Shooto e do MAC, respectivamente, eles farão a unificação dos títulos no início da programação, que está marcada para as 20h.
