Uma cobertura de estádio que se abre e se fecha como uma enorme flor voltou a chamar atenção nas redes sociais. Imagens do mecanismo em funcionamento mostram oito grandes peças de aço deslizando sobre uma arena até se encaixarem, em um movimento que lembra a abertura e o fechamento de uma escotilha de nave espacial. A estrutura fica no Qizhong Forest Sports City Tennis Center, em Xangai, na China, e permite transformar uma quadra de tênis a céu aberto em um espaço coberto.
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O projeto foi inspirado na magnólia, flor que simboliza a cidade de Xangai. As oito partes móveis foram desenhadas para reproduzir o movimento de pétalas se abrindo, com um mecanismo semelhante ao de um obturador de câmera fotográfica. Quando acionadas, elas deslizam por trilhos em movimentos coordenados, permitindo a abertura ou o fechamento completo da cobertura em aproximadamente oito minutos.
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A estrutura metálica tem peso total de 280 toneladas. Cada uma das oito peças possui dimensões equivalentes às de quatro quadras de basquete. O projeto arquitetônico foi desenvolvido pelo japonês Mitsuru Senda, do escritório Environment Design Institute, e escolhido em um concurso internacional realizado em 2003.
A arena foi inaugurada em outubro de 2005, em uma cerimônia que contou com a participação do ex-tenista suíço Roger Federer e do então vice-prefeito de Xangai, Yang Xiaodu. Os dois acionaram o mecanismo que abriu a cobertura pela primeira vez. O estádio principal tem capacidade para receber cerca de 15 mil espectadores.
A construção do complexo teve como objetivo preparar a cidade para receber grandes torneios internacionais. Desde 2009, o centro esportivo abriga o Masters de Xangai, competição da categoria Masters 1000 do circuito da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). O torneio é um dos principais eventos do tênis masculino disputados na Ásia.
A cobertura também ganhou uma nova companhia no complexo. Em 2025, a segunda quadra principal, conhecida como Grandstand Court ou Show Court 2, recebeu seu próprio teto retrátil. Com capacidade para 5 mil pessoas, a arena passou a contar com um mecanismo que permite fechar a cobertura em menos de dez minutos, ampliando a possibilidade de realização de partidas mesmo sob condições climáticas desfavoráveis.
Estádio na China impressiona com cobertura retrátil de oito partes que se abrem como pétalas de uma flor; vídeo
