Nove mineiros morreram e outros seis foram resgatados com vida após uma explosão em uma mina legal de carvão na segunda-feira, no centro da Colômbia, segundo o balanço final divulgado pelas autoridades após horas de buscas.
O acidente ocorreu em Sutatausa, município a cerca de 74 quilômetros ao norte de Bogotá, em uma região marcada por recorrentes acidentes em operações de mineração.
—Meu irmão, não! — gritou uma familiar em lágrimas, segundo ouviu a AFP ao chegar ao local do acidente, fechado ao público e também a alguns parentes das vítimas.
A irmã de uma das vítimas, que pediu para não ser identificada, afirmou que os trabalhadores haviam sido retirados duas vezes na semana passada da mina La Trinidad por causa da presença de gases perigosos.
— Só (quero) dizer que eles já tinham sido avisados — declarou, amparada por familiares e usando uma ruana (manto tradicional).
Segundo a Agência Nacional de Mineração, a explosão ocorreu aparentemente por acúmulo de gases enquanto 15 trabalhadores atuavam no local. “Seis pessoas foram retiradas com vida” e recebem atendimento em um hospital próximo, informou o órgão em comunicado.
A agência acrescentou que realizou uma “vistoria técnica” em 9 de abril nessa operação mineradora e fez recomendações para “reforçar” a segurança, “devido à presença de poeira de carvão” e às “emissões de gases, especialmente metano”.
Outro trabalhador, que também pediu anonimato, disse à AFP que chegou ao fundo da mina antes das equipes de resgate e encontrou os corpos.
— Desci e vi todos os corpos jogados — relatou, com o rosto manchado de carvão.
Segundo um funcionário da mina ouvido pela AFP, os trabalhadores estavam a cerca de 600 metros de profundidade, a aproximadamente 40 minutos de caminhada da superfície.
A AFP registrou a presença de ambulâncias, socorristas e militares mobilizados na operação.
Embora acidentes desse tipo na Colômbia sejam mais frequentes em minas ilegais ou artesanais, a região onde ocorreu a explosão também concentra operações sem licença e com histórico de descumprimento de normas de segurança.
Em fevereiro, seis trabalhadores morreram após uma explosão em uma mina ilegal de carvão em Guachetá, a cerca de 30 quilômetros de Sutatausa.