Três dias depois de uma classificação suada para a semifinal da Libertadores, o Flamengo repetiu um roteiro sofrido na Neo Química Arena, mas arrancou uma vitória daquelas que serão lembradas com carinho no futuro em caso de título no Brasileirão. Após ser dominado pelo Corinthians em um primeiro tempo irreconhecível e sair atrás no início da segunda etapa, o rubro-negro conseguiu a virada e venceu por 2 a 1. Carrascal, em grande atuação, deu as assistências para os gols de Arrascaeta e Luiz Araújo.
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Com a vitória, o rubro-negro concluiu uma “rodada perfeita”, na qual todos os demais times do G4 (Cruzeiro, Palmeiras e Mirassol) perderam, e abriu gordura na liderança do campeonato, com 54 pontos, quatro a mais que o time mineiro, adversário da próxima quinta-feira, no Maracanã, pela 26ª rodada do Brasileirão.
O fim do roteiro parecia muito distante graças a um dos piores primeiros tempos do Flamengo na temporada. Foram 40 minutos sendo massacrado tática e fisicamente pelo Corinthians, e o placar zerado acabou sendo grande lucro. O time da casa apresentou um coletivo mais inteiro com a formação com quatro meio-campistas desenhada pelo técnico Dorival Júnior.
Além disso, o rubro-negro voltou a encavalar erros individuais. Em que pese o período de apenas três dias de descanso após a classificação no meio de semana (diante do Estudiantes), contra a semana livre do alvinegro, os jogadores pareciam desconectados. Léo Pereira deu o maior exemplo ao não reagir a uma bola que passou na sua frente após um chute na trave e cometer pênalti em Bidon.
A exceção era Rossi, que defendeu a cobrança, graças também à enorme contribuição de Yuri Alberto, que deu uma cavadinha displicente e permitiu que o goleiro argentino agarrasse a bola sentado.
O Flamengo só foi chutar no fim da primeira etapa, quando o time da casa naturalmente cansou. Ainda assim, sem ameaçar o gol de Hugo Souza.
Na volta do intervalo, Yuri Alberto precisou de um minuto para se redimir e abrir o placar com um belo gol. Ao receber passe pela esquerda, driblou Léo Ortiz, entrou na área e bateu cruzado.
Curiosamente, porém, o gol paulista não abriu a porteira, mas sim acordou o Flamengo, que fez bom segundo tempo, carregado por Arrascaeta e Carrascal. Em pouco tempo de clube, o colombiano pede passagem e mostra que chegou para qualificar o setor criativo.
Aos nove minutos, recebeu na pequena área e tocou curto para o uruguaio, que bateu de canhota e empatou. Assim, marcou seu 19º gol e oficializou sua temporada mais artilheira da carreira.
O camisa 14 ainda criou várias outras chances, mas coube a Carrascal voltar a ser decisivo. Aos 41, quando a partida já estava lá e cá, o colombiano recebeu lateral de Plata e serviu Luiz Araújo, que bateu cruzado e definiu a vitória. Os corintianos reclamaram que o lateral era para eles. Filipe Luís caiu no chão, em êxtase.
— O começo do jogo foi um começo difícil para a gente. Não controlamos bem a profundidade hoje, fomos muito mal nesses primeiros 30 minutos controlando a profundidade, e era o que eles estavam explorando: essa bola nas costas da nossa linha defensiva. E aí vocês sabem melhor do que eu, que o Corinthians foi muito superior a nós, em todas as fases do jogo — reconheceu o técnico. — A partir do momento que a gente corrigiu, os jogadores começaram a controlar melhor o jogo. No começo do segundo tempo, tomamos um gol, mesmo com esse nosso ajuste, mas já se via outro tipo de competitividade dos jogadores, outro tipo de postura. Chegamos com bastante volume, com bastante gente e criamos as chances para poder vencer um jogo muito difícil.
