O governo da Guatemala anunciou nesta quarta-feira que vai prestar assistência alimentar a mais de um milhão de famílias afetadas pela seca provocada pelo fenômeno El Niño. Cerca de 60% dos 18 milhões de guatemaltecos vivem na pobreza e muitos estão assentados no Corredor Seco Centro-Americano, uma área árida vulnerável a eventos climáticos extremos que também abrange áreas de El Salvador, Honduras, Nicarágua e Costa Rica.
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Aquela região está sendo duramente atingida pela perda de cultivos destinadas ao consumo próprio e pela morte de gado, devido à falta de chuvas. O plano de ajuda anunciado nesta quarta-feira vai chegar inicialmente a cerca de 134 mil famílias, e o seu alcance aumentará gradualmente, disse o ministro do Desenvolvimento Social, Abelardo Pinto, em conferência de imprensa.
Estima-se que até o final do ano beneficie 1,2 milhão de famílias com a entrega de rações de milho, feijão e arroz. A Guatemala regista graves problemas de desnutrição infantil.
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Dados do Ministério da Saúde publicados terça-feira pelo jornal local Prensa Libre indicam que 32 crianças morreram de desnutrição aguda durante 2026, número semelhante ao mesmo período do ano passado, mas alertaram que os casos podem aumentar devido à seca. O montante da assistência alimentar é de cerca de US$ 62,5 milhões (cerca de R$ 322 milhões) e incluirá o apoio do Programa Alimentar Mundial da ONU, disse Pinto.
O fenômeno El Niño, uma variação natural do clima, pode ser “o mais poderoso” em quatro décadas, segundo a Organização Meteorológica Mundial da ONU. As previsões dos especialistas indicam que atingirá o seu pico no final deste ano e que os efeitos poderão prolongar-se até 2027.
O fenômeno aumenta as temperaturas da superfície no Pacífico equatorial central e oriental, o que tem o poder de desencadear mudanças nos padrões de vento, pressão e precipitação em todo o planeta.
Guatemala anuncia ajuda alimentar para mais de um milhão de famílias afetadas pela seca
