“Sinto como se tivéssemos contratado um jogador neste momento”. É como Filipe Luís se expressou após o 1 a 0 do Flamengo sobre o Botafogo-PB, com gol do estreante Joshua. Ele conhece bem o meia de 17 anos (que completará 18 no dia 26). Os dois trabalharam juntos no sub-17. Agora, o técnico já começa a prepará-lo para a afirmação no profissional.
— Eu sei o talento que ele tem. É um meia que joga na mesma posição do Arrascaeta. Tem um talento, muita força, frieza na área. É um cara que decide muito bem. As tomadas de decisão dele são sempre muito assertivas na área. E é um jogador que perde pouco a bola. Tem uma visão de jogo muito boa — analisou Filipe Luís.
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O técnico não é o único entusiasta do futebol de Caio Joshua. No ano passado, a diretoria do Flamengo tratou de renovar o contrato da joia (o primeiro havia sido assinado um ano antes), sem nem esperar sua chegada ao profissional. E a multa rescisória subiu dos 50 milhões de euros iniciais para 70 milhões de euros (R$ 447 milhões). O vínculo atual vai até agosto de 2027.
Joshua está no Rubro-Negro desde 2018. Chegou no sub-10, no futsal, e chamou a atenção durante sua trajetória. Desde novo, já tinha um agente para gerenciar sua carreira e era patrocinado por grandes fornecedoras de material esportivo (primeiro a Nike e, hoje, a Adidas).
Sempre vestiu a camisa 10 na base, onde já coleciona mais de 100 gols. No ano passado, iniciou a parceria com Filipe Luís. Juntos, foram campeões da Copa Rio sub-17, da qual ele ainda foi o artilheiro, com 12 gols.
Enquanto Filipe assumiu o profissional, Joshua seguiu brilhando na base. Em 2024, foi campeão do Carioca sub-17. Este ano, da Libertadores sub-20. Até que chamou a atenção do seu antigo técnico.
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Após decidir em sua estreia (a quarta partida do profissional na qual foi relacionado), esbanjou serenidade. Sempre teve o apoio da família, que vai aos jogos no Maracanã. Na última quarta-feira, todos vibraram de casa com o feito da joia. Um vídeo publicado por uma das duas irmãs mostra a festa no momento do gol. O pai é pastor, e o próprio meia procura sempre expressar sua religiosidade nas respostas.
— Eu sou muito tranquilo. Sempre esperei por esse momento. E, graças a Deus, fui feliz ali — disse Joshua, cujo nome é de origem bíblica.
