Imagens de câmeras de segurança divulgadas pelo governo da Arábia Saudita mostram o momento em que uma explosão atinge um terminal do Aeroporto Internacional Rei Khalid, em Riade, e provoca correria entre passageiros. O ataque, ocorrido no sábado (10), deixou 13 mortos e mais de 300 feridos, segundo informações atualizadas pelas autoridades. O grupo rebelde Houthi, do Iêmen, reivindicou a autoria da ofensiva e ameaçou novos ataques contra aeroportos sauditas, ampliando a tensão na região.
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O bombardeio é o mais grave de uma sequência de ataques contra o aeroporto em menos de uma semana. A instalação, uma das principais portas de entrada do país, permanece fechada, com voos suspensos e companhias aéreas alterando suas operações. No domingo (11), um novo ataque atingiu outro terminal do complexo aeroportuário, deixou uma pessoa morta e outras 11 feridas, segundo as autoridades sauditas.
Veja vídeo:
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Como foi o ataque
Os registros divulgados pelas autoridades sauditas mostram passageiros em filas, circulando por áreas de segurança e aguardando embarque quando uma forte explosão ocorre. Em seguida, as pessoas correm para buscar abrigo. Segundo verificação da agência de notícias Reuters, dois dos três vídeos divulgados foram gravados no Terminal 3 do aeroporto. A localização da câmera responsável pelo terceiro registro não havia sido confirmada.
O balanço inicial do ataque de sábado apontava 12 mortos e 309 feridos. O número de vítimas fatais subiu para 13 após a confirmação de que um cidadão indiano morreu em decorrência dos ferimentos sofridos durante a ofensiva. Entre os mortos estavam cidadãos sauditas, de Bangladesh, dos Estados Unidos, da Jordânia, da Palestina, da Síria, do Sudão e do Egito.
O aeroporto já havia sido atingido em outros episódios ao longo da semana. Na quinta-feira (8), ataques provocaram mortes e danos a uma aeronave comercial estacionada no local. A ofensiva de sábado levou à suspensão das operações, enquanto equipes de emergência atenderam os feridos e as autoridades iniciaram a avaliação dos danos.
No domingo, um novo projétil atingiu o Terminal 4, provocando um incêndio. A Autoridade Geral de Aviação Civil saudita informou que uma pessoa morreu e outras 11 ficaram feridas. As forças da coalizão liderada pela Arábia Saudita no Iêmen também anunciaram a interceptação de um míssil de cruzeiro nas proximidades do aeroporto.
Reação saudita e escalada do conflito
Os Houthis reivindicaram a autoria do bombardeio de sábado e advertiram companhias aéreas, funcionários de aeroportos e passageiros para que evitassem o espaço aéreo saudita, sob o argumento de que novas instalações poderiam ser atingidas. O movimento controla a capital iemenita, Sanaa, e outras áreas do norte do Iêmen, e recebe apoio do Irã.
O governo saudita prometeu responder à ofensiva. O ministro da Energia do país, príncipe Abdulaziz bin Salman, afirmou que a gravidade dos acontecimentos exigia uma reação igualmente dura. Enquanto as autoridades avaliam os danos e mantêm o aeroporto fechado, a continuidade das ameaças com mísseis e drones aumenta a preocupação com a segurança da aviação civil e o risco de novas interrupções no transporte aéreo.
A escalada ocorre em meio à retomada dos confrontos entre os Houthis e as forças apoiadas pela Arábia Saudita no Iêmen. Riade liderou, a partir de 2015, uma coalizão militar em apoio ao governo iemenita reconhecido internacionalmente e contra o movimento rebelde. A atual ofensiva também se insere no contexto mais amplo das tensões entre Estados Unidos e Irã, que ampliaram a instabilidade no Oriente Médio.
O que se sabe sobre ataque Houthi a aeroporto na Arábia Saudita que deixou 13 mortos e mais de 300 feridos
