Milhares de católicos se reuniram na Praça de São Pedro, no Vaticano, neste domingo de Páscoa, na esperança de ver o Papa Francisco, que deixou o hospital há menos de um mês e ainda se recupera do quadro de uma pneumonia bilateral. O Pontífice de 88 anos apareceu na sacada da Basílica de São Pedro e acenou para os fiéis. Com a voz fraca, disse poucas palavras à multidão e repassou o microfone a um colaborador. Ao final da celebração, ele abençoou os féis.
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Até a manhã deste domingo, ainda havia dúvidas sobre uma possível aparição de Francisco. A assessoria de imprensa da Santa Sé indicou que ele queria participar, mas destacou que tudo dependeria das condições de saúde e do clima. Neste domingo, o Vaticano amanheceu nublado, mas sem chuva.
A aparição durou cerca de 20 minutos. Como Francisco ainda está fraco e tem dificuldade para falar, apesar de melhoras em sua capacidade respiratória, a Santa Sé já havia indicado que ele pediria a um colaborador que lesse o texto da tradicional bênção “Urbi et Orbi” (à cidade de Roma e ao mundo), na qual ele frequentemente analisa os conflitos que assolam o mundo.
Mais cedo, o Vaticano confirmou que o Pontífice se reuniu com o vice-presidente dos Estados Unidos, JD Vance, meses após criticar a política migratória americana do governo Trump.
Pela primeira vez desde sua eleição em 2013, o líder de 1,4 bilhão de católicos perdeu a maioria dos eventos da Semana Santa, incluindo a Via Sacra perto do Coliseu na sexta-feira passada e a Vigília Pascal na noite de sábado.
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O único compromisso de Jorge Bergoglio nesta Semana Santa foi uma visita a uma prisão no centro de Roma na última quinta-feira, onde se encontrou com cerca de 70 detentos. É algo que ele faz todo ano.
Questionado por repórteres sobre como está vivendo a Páscoa deste ano, Francisco, que deve observar repouso absoluto por dois meses, respondeu com a voz ofegante:
— Estou vivendo [a Páscoa] da melhor maneira possível — destacou.
No sábado, pouco antes da vigília, ele fez uma breve aparição pública na Basílica de São Pedro para rezar diante da imagem da Virgem Maria. Depois, cumprimentou vários fiéis e distribuiu doces para as crianças.
Na noite de sábado, o cardeal italiano Giovanni Battista Re, decano do Colégio Cardinalício, presidiu a vigília pascal à luz de milhares de velas que iluminaram a área ao redor da Basílica.
A missa de Páscoa, que comemora a ressurreição de Cristo, começou às 5h30 (horário de Brasília) na Praça de São Pedro, decorada com milhares de flores holandesas, na presença de 300 párocos, bispos e cardeais.
Os organizadores esperavam uma participação ainda maior do que o normal devido ao Jubileu de 2025, o “Ano Santo” da Igreja Católica, que ocorre a cada 25 anos e atrai milhões de peregrinos à Cidade Eterna.
Já debilitado por problemas de saúde e diversas cirurgias, Francisco esteve à beira da morte duas vezes durante sua última internação de 38 dias no Hospital Gemelli, de onde recebeu alta em 23 de março.
Em suas últimas aparições públicas, ele não usava mais cânulas nasais de oxigênio, indicando que sua saúde está melhorando graças à reabilitação.
Excepcionalmente, cristãos ao redor do mundo estão celebrando a Páscoa no mesmo dia este ano, já que o calendário gregoriano, seguido por católicos e protestantes, e o calendário juliano, seguido pelos ortodoxos, coincidem.
