Um tubarão de aproximadamente 3,5 metros se tornou uma atração turística em Busan, na Coreia do Sul, depois de ficar preso em um canal artificial do North Port Waterfront Park. Apelidado de Bukang-i, o animal foi avistado pela primeira vez em 18 de setembro e permanecia no local mais de uma semana depois. Segundo a prefeitura, 607 mil pessoas visitaram o parque entre os dias 19 e 28 de setembro, número muito acima do habitual.
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Especialistas acreditam que o animal seja um tubarão-cobre, espécie que teria seguido uma presa até o canal e não conseguido encontrar o caminho de volta ao mar. A identificação, porém, não foi apresentada como definitiva.
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A Guarda Costeira tentou afastar o tubarão do canal no mesmo dia em que ele foi avistado. A operação foi suspensa seis horas depois, seguindo a orientação de pesquisadores, que alertaram que tentar forçar a saída do animal poderia prejudicá-lo ou provocar uma reação agressiva.
Na manhã desta terça-feira, barcos da Guarda Costeira voltaram a atuar no local. Os agentes utilizaram jatos de água atrás do tubarão para tentar conduzi-lo em direção à foz do canal. A estratégia foi inspirada em uma operação realizada em 2004 para retirar um grande tubarão-branco que havia ficado preso em águas rasas em Massachusetts, nos Estados Unidos.
A primeira tentativa, porém, não funcionou. O tubarão conseguiu escapar das embarcações e retornou para o canal. Mais tarde, a operação foi novamente interrompida porque o animal não demonstrava intenção de deixar a área.
O Instituto Nacional de Ciências da Pesca informou que o tubarão estava em condição estável. As autoridades, no entanto, demonstraram preocupação com a permanência prolongada no canal, já que sua capacidade de se alimentar e se movimentar estaria limitada.
O episódio transformou o North Port Waterfront Park, que costuma receber cerca de 2 mil pessoas por dia nos feriados, em um ponto de observação do animal. Moradores e turistas passaram a se reunir às margens do canal para tentar vê-lo.
A presença do tubarão também ocorre em meio ao aumento dos registros de animais de grande porte nas águas sul-coreanas. Segundo o instituto de pesca, 46 tubarões foram registrados na costa leste do país no primeiro semestre deste ano, quase quatro vezes o número contabilizado no mesmo período do ano anterior. Pesquisadores relacionam o aumento ao aquecimento das águas e à maior disponibilidade de peixes que servem de alimento para os animais.
A popularidade de Bukang-i chegou a envolver a própria prefeitura de Busan. O animal foi escolhido em uma votação no Instagram para receber o título simbólico de embaixador honorário de publicidade da cidade, depois que 91% dos participantes apoiaram a iniciativa. O mascote de Busan, Boogi, recebeu o certificado em nome do tubarão.
Tubarão de 3,5 metros preso em canal vira atração e recebe 600 mil visitantes na Coreia do Sul
