“Em breve, mais uma Drogaria Cristal!”. A faixa pendurada na fachada de uma loja, na esquina das ruas Voluntários da Pátria e Dona Mariana, em Botafogo, na Zona Sul do Rio, divide espaço com o nome do estabelecimento que ocupou o imóvel por mais de seis décadas: a Panificação Voluntários. A mudança de ramo não agradou moradores, e o remédio foi reclamar. Não demorou muito para surgir, num canteiro em frente à loja, uma placa com o desabafo: “Chega de farmácias, quero uma padaria”. A cobrança tem razão de ser. A Zona Sul é a única região da cidade com mais farmácias (425) do que padarias (380), como mostra um levantamento da Prefeitura do Rio obtido pelo GLOBO, feito com base nos cadastros de inscrição municipal ativos.
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— Prefiro a padaria. Era a melhor do bairro. Farmácias já temos muitas — protesta Josildo Dias, de 50 anos, zelador do prédio onde ficava a panificação, da qual ele já foi funcionário e, depois, virou cliente.
Numa região em que a receita do pãozinho cede espaço para a do medicamento, Copacabana é o bairro com mais drogarias: 118, contra 93 padarias. Ali, é mais fácil achar um atendente no balcão que traga um antiácido do que cem gramas de presunto.
A maioria das farmácias se concentra nas vias principais, e não é raro encontrar uma comprimida ao lado da outra. Uma equipe do GLOBO percorreu os pouco mais de 4 quilômetros da Avenida Nossa Senhora de Copacabana e contou 43 estabelecimentos do ramo: na média, uma drogaria a cada cem metros. Já as padarias se espalham pela avenida em doses homeopáticas: apenas quatro.
Economista e professor da Faculdade de Direito da UFRJ, Mauro Osório acha que o fenômeno da invasão das farmácias na Zona Sul tem relação com envelhecimento da população e poder de compra dos moradores da região:
— O aumento da longevidade e do envelhecimento, aliado à renda mais alta na Zona Sul, acaba gerando público para as farmácias, além das pessoas que procuram estes estabelecimentos por conta dos produtos para estética. No caso das padarias, nesses locais elas acabaram indo para dentro dos supermercados. Surgiu também um novo filão que são as padarias artesanais, com cafés, que se beneficiam da possibilidade do trabalho on-line.
Sendo paciente e analisando os números, a tese se sustenta: Copacabana é o segundo bairro do Rio com mais idosos, segundo o Censo 2022: são 42 mil moradoresnessa faixa etária. E o Leblon é, proporcionalmente, o bairro com maior população com 60 anos ou mais: 35,3%.
O Sindicato do Comércio Varejista de Produtos Farmacêuticos do Município do Rio (Sincofarma) foi procurado, mas não se manifestou.
Ronaldo Sales de Lima, presidente do Sindicato dos Trabalhadores de Panificação e Confeitaria do Município do Rio de Janeiro, diz que o fechamento de padarias para abrigar outros ramos de atividades é mais comum na Zona Sul, onde os pontos são mais valorizados. Muitos acabam fechando, segundo diz, por conta dos aluguéis salgados, um custo difícil de engolir:
— Na Zona Oeste não se vê muito isso. É mais fácil uma padaria fechar e ser substituída por outra. Na Zona Sul, o imóvel é mais valorizado e, quando o dono não é o proprietário, não consegue manter o negócio é obrigado a passar adiante. E, quando é proprietário, muitas vezes prefere passar o imóvel adiante.
Ainda segundo Ronaldo, para sobreviver na região muitas padarias acabam se diversificando, algumas se transformando em mercadinhos que vendem de tudo. Até pão. Há também as que se modernizaram e seguem novas tendências do mercado, como é o caso das padarias artesanais. Uma delas, a Panet, divide a mesma calçada com uma farmácia na esquina das ruas Senador Vergueiro e Paissandu, no Flamengo.
Já em Botafogo, as padarias ainda são em número superior — são 71 contra 65 farmácias, segundo a prefeitura — mas muitas estão escondidas dentro dos supermercados. É o que acontece, por exemplo, na Rua Voluntários da Pátria, onde há 18 drogarias distribuídas por 1,8 quilômetro de extensão da via. Em compensação, são apenas três padarias: Nema, Le Déppaneur e a Confeitaria Imperial.
Esta última é uma sobrevivente: segue majestosa e como símbolo de resistência na esquina com a Rua Real Grandeza, endereço que ocupa há quase um século, e de onde acompanhou as principais transformações do bairro e da cidade.
Diz-se que a confeitaria foi frequentada nos anos 1930 pelo integralista Plínio Salgado. Em épocas mais recentes, teve clientes famosos como Tim Maia, na época em que o cantor morou na Real Grandeza. Também deram um sabor especial às conversas em suas mesas artistas como Paulinho da Viola, Emílio Santiago, Baby do Brasil e Lírio Mário da Costa, o Costinha. Nos dias de hoje, não é raro cruzar em seu balcão por artistas como Adriana Esteves, Thalita Carauta e Tonico Pereira.
Contrariando a norma de estabelecimentos fecham e viram farmácias ou casas de outro ramo, em 2013 a confeitaria trocou de dono, ficou fechada por três anos, para uma ampla reforma e, em 2016, reabriu com a mesma atividade com a qual foi inaugurada em 1927. Muita coisa mudou, mas ainda continua por lá o imponente relógio de madeira dos anos 1920 que exibe os nomes dos fundadores: “Albino, Costa e Cia”, assim como os pães e os bolos de fabricação própria.
— A concorrência é grande e, para sobreviver, as padarias precisam se reinventar e diversificar. Aqui, por exemplo, oferecemos um mix de produtos e vários tipos de pães e doces de fabricação própria, que fazem a diferença — aponta Anderson Michel, gestor da confeitaria.
Um pouco mais recente, a Panificação Voluntários encerrou as atividades há cerca de cinco meses, após 66 anos de atividade contínua. Nas redes sociais, o fechamento foi lamentado como “uma grande perda para o bairro”, gerando comoção entre os internautas. “Triste esta padaria ter fechado, e mais triste ainda virar mais uma farmácia”, lamentou uma. “Botafogo é a nova ‘Farmacabana’, brincou outra, comparando com o vizinho bairro de Copacabana.
A confeitaria foi fundada por um espanhol que chegou no Brasil na década de 1950 e morreu de Covid-19 em 2020, aos 96 anos. Com seu falecimento, o comércio ficou nas mãos de dois filhos, que passaram o negócio adiante.
O efeito colateral da mudança já é sentido pelo chaveiro Felipe Barros, de 27 anos, que trabalha em frente ao prédio. Ele conta que desde o fechamento da padaria, perdeu metade dos clientes. Segundo conta, eram pessoas que iam no estabelecimento comprar pão e aproveitavam para fazer chave com ele.
— Trabalho aqui como chaveiro há apenas dois anos, mas frequentava a padaria desde os 14. Era muito boa. Mesmo que a farmácia traga de volta a minha clientela, ainda assim sentirei saudades dos cafezinhos que tomava lá — lamenta.
