O torcedor brasileiro já teve sua cota de filme ruim. Já aturou 90 minutos contra o Zimbábue. Já encarou Tanzânia, Hong Kong, até Andorra. Haiti, pelo menos, tinha motivos humanitários. Outro dia foi a Índia num estádio com cara de boate. Enfrentar babas profundas em troca de caraminguás dolarizados não chega a ser novidade para a seleção brasileira. Mas, na próxima terça-feira, a amarelinha terá o prazer de uma estreia. Enfrentará pela primeira vez a temível seleção de Cingapura.
Quando o leitor examinar essas palavras, o Brasil provavelmente já terá enfrentado o Japão neste sábado. E já estará pronto para encarar uma das piores seleções do planeta. Os desdentados leões cingapurenses estão uma categoria além da ruindade. A seleção está em 149º lugar no ranking da Fifa. Outro dia levou uma sapatada da Malásia (6 a 0). O melhor atacante joga na Série C do Japão. É o adversário de pior classificação desde um amistoso apressado contra Andorra, em 1998. E Andorra, bom, tem 90 mil habitantes e é menor que a cidade do Rio de Janeiro.
Ao deixar de ser colônia britânica em 1963, Cingapura fez parte da Malásia. Foi ejetada dois anos depois por conta de conflitos étnicos e econômicos. A independência acabou sendo uma benção para a ilha em forma de cidade-estado, que decolou economicamente de forma impressionante. O futebol, porém, não saiu do chão.
A base do escrete que enfrentará o Brasil é o atual campeão nacional, o Lion City Sailors — time que nasceu como equipe da polícia (chamava-se literalmente Police FC). Em 2020, foi comprado pela empresa Sea, dona da Shopee, cujos funcionários são chamados de… marinheiros.
O humorista que disser que o Brasil vai jogar contra uma seleção da Shopee não estará mentindo. Nada menos do que dez “marinheiros” estarão remando contra o Brasil — entre eles o capitão Hariss Harun, de 35 anos, com 148 partidas pela seleção. Além de jogador, Harun é também corretor imobiliário e vice-presidente da Federação Cingapurense de Futebol. Não é brincadeira. O sujeito é cartola, vende apartamento e ainda joga.
E em jogando segue a tradição do grande herói do futebol local — outro zagueiro, Rajagopal Sasikumar —, proprietário do ombro de Deus, responsável pelo primeiro título internacional de Cingapura. Aconteceu em 1998, na Copa do Tigre. Na final contra o Vietnã, o zagueiro disputou uma bola com o goleiro adversário. A bola bateu em seu ombro e entrou. Sasikumar não comemorou porque achou que o juiz tinha marcado falta. Não tinha — o lance virou gol do título. Maradona da Shopee perde.
De que vale o Brasil pegar um avião fretado e ir até Cingapura fazer um jogo contra um time que faria feio no Cariocão? A CBF precisa preencher seu calendário comercial. O pessimista dirá que enfrentar a baba do boi agrega pouco ou nada. O otimista verá a amarelinha semeando futebol nos rincões pouco iluminados.
Para a seleção de Cingapura, será provavelmente o jogo mais importante da História. Para Carlo Ancelotti e seus comandados, um jogo chato no Oriente distante. Para o torcedor brasileiro, mais um motivo para reclamar da seleção e dizer que ela perdeu conexão com o povo. É sempre assim. Até a próxima esquina. Ou Copa do Mundo.
A seleção da Shopee
