O cofundador da Nike, Phil Knight, e sua mulher, Penny, doaram US$ 1 bilhão — mais de R$ 5 bilhões — à Universidade de Oregon, nos Estados Unidos, de acordo com o jornal britânico The Guardian e veículos da imprensa americana. Segundo a instituição, trata-se da maior doação já registrada para uma universidade pública abrangente e o dinheiro será usado para criar uma nova escola de engenharia. Nos EUA, as universidades públicas não são gratuitas, como no Brasil, e funcionam com verbas estaduais, além das mensalidades dos alunos.
A unidade será instalada em Eugene, no estado do Oregon, e terá foco na formação de engenheiros e cientistas aplicados, especialmente em bioengenharia e outras áreas consideradas de alta demanda. A universidade também pretende usar os recursos para atrair professores e pesquisadores e acelerar a transformação de descobertas científicas em produtos, terapias, tecnologias e empresas.
Knight, de 88 anos, é ex-aluno da Universidade de Oregon. Com o novo aporte, as contribuições conhecidas da família Knight para a instituição ultrapassam US$ 2 bilhões, segundo o The New York Times.
Terceira grande doação
A nova contribuição é o terceiro compromisso de grande porte feito pelo casal à universidade em uma década. Em 2016, eles doaram US$ 500 milhões para a criação do Knight Campus, voltado à aceleração do impacto científico. Em 2021, outros US$ 500 milhões foram destinados à expansão do projeto.
A nova escola de engenharia também ficará no Phil and Penny Knight Campus for Accelerating Scientific Impact.
O reitor da universidade, Karl Scholz, destacou a disposição do casal em apostar em projetos ainda em fase de desenvolvimento.
— Eles têm uma longa história de acreditar em coisas antes mesmo de elas existirem. Fizeram isso em 2016 e estão fazendo novamente agora, em uma escala que é genuinamente difícil de assimilar — afirmou Scholz à imprensa local.
Knight também defendeu a importância das universidades no desenvolvimento de novas ideias.
— Transformar um sonho audacioso em realidade exige mais do que uma imaginação fértil. Exige também o tipo de oportunidade que nossas grandes universidades americanas, tanto públicas quanto privadas, têm proporcionado historicamente. Não é hora de abandoná-las — declarou.
Bilionários ampliam investimentos em educação e saúde
A doação ocorre após uma série de grandes investimentos filantrópicos feitos pelos Knights em instituições do Oregon, de acordo com o The Guardian. No início de setembro, o casal anunciou US$ 1,1 bilhão para o Providence St. Vincent Medical Center e o Providence Heart Institute, destinados à criação do primeiro hospital do estado dedicado exclusivamente à saúde da mulher.
No ano passado, a Oregon Health & Science University anunciou ter recebido um compromisso de US$ 2 bilhões dos Knights para seu instituto de câncer. Segundo a instituição, o aporte deverá contribuir para ampliar pesquisas e transformar o tratamento da doença.
Para Bob Guldberg, vice-presidente e diretor-executivo do Knight Campus, a nova escola de engenharia representa uma continuidade do projeto iniciado pelo casal na universidade.
— O Knight Campus ergue-se sobre os alicerces de um legado notável do Oregon: a crença de que a inovação ousada pode liberar o potencial humano. Hoje, damos continuidade a essa mesma crença, aplicando-a à ciência, à tecnologia e à saúde humana — afirmou.
Cofundador da Nike doa mais de R$ 5 bilhões a universidade em que estudou
