Com a derrota por 1 a 0 para o Lanús, em Buenos Aires-ARG, pelo jogo de ida das quartas de final, o Fluminense se vê em desvantagem pela primeira vez no mata-mata da Sul-Americana. Mas o time de Renato Gaúcho tem motivos de sobra para acreditar na classificação e deixar o torcedor “louco da cabeça”. Afinal, o confronto de hoje, às 21h30 (de Brasília), traz a sua melhor versão: noite de Copa, em casa e com Maracanã cheio. O tricolor precisa de dois ou mais gols de diferença para avançar de fase. Em caso de vitória mínima, a vaga será decidida nos pênaltis.
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Exemplo dessa força é que o Flu ainda não perdeu em casa nos torneios eliminatórios (Sul-Americana e Copa do Brasil) nesta temporada. Das 15 vitórias até aqui, seis delas foram diante de sua torcida, além das três em campo neutro, na Copa do Mundo de Clubes da Fifa, disputada nos Estados Unidos. Quando joga para mais de 40 mil no estádio — sem contar clássicos estaduais —, a invencibilidade é de 29 jogos, sendo que a última derrota foi por 1 a 0 para o Bragantino, pela semifinal do Brasileiro de 1991, segundo o levantamento do jornalista Paulo Vinícius Coelho.
E o retrospecto também é favorável em partidas da Conmebol: são mais de quatro anos sem perder como mandante. Maior título da história do clube, a Libertadores de 2023 foi conquistada justamente no Maracanã, o que ganhou contornos ainda mais especiais na memória dos tricolores. É o caso também da Recopa Sul-Americana, diante da LDU, do Equador. Não faltam boas lembranças para que seja mais uma noite especial.
— Só estou pedindo para o nosso torcedor lotar o Maracanã, porque, mais do que nunca, a gente precisa desse apoio pra reverter o placar da Sul-Americana. A gente já fez isso contra o Bahia (na Copa do Brasil) — ressaltou Renato após o jogo contra o Vitória, pelo Brasileiro.
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Tendo poupado titulares mais uma vez no campeonato nacional, o treinador deve ter força máxima para o confronto de hoje. Quem deve, enfim, ganhar uma oportunidade é Lucho Acosta, que esteve entre os jogadores que nem viajaram para Salvador, visando a Sul-Americana. A presença do meia argentino no time titular ganhou ainda mais força após Nonato virar dúvida ao sofrer uma pancada no pé direito no jogo de ida contra o Lanús. Recuperado de lesão na coxa esquerda, Samuel Xavier pode voltar a ser relacionado após quase um mês fora, mas deve começar no banco.
