Nos últimos quatro anos, Jensen Huang tornou-se o maestro do boom de inteligência artificial e o bilionário executivo mais indispensável desse setor. A Nvidia, empresa que ele cofundou em 1993, controla cerca de 90% do mercado de chips de computador utilizados nos grandes projetos de inteligência artificial que impulsionam a economia dos Estados Unidos. Essa posição dominante fez de Huang uma das pessoas mais ricas do mundo, além de um aliado do presidente Donald Trump.
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Poucos executivos do Vale do Silício, com exceção de Elon Musk, da Tesla, e Steve Jobs, da Apple, foram tão associados às empresas que comandam quanto Huang. Como CEO, ele administra todos os aspectos dos negócios da Nvidia, e membros de sua família vêm subindo continuamente na hierarquia da companhia.
Esse amplo controle evidencia o desafio que agora se apresenta ao Conselho de Administração da Nvidia. No domingo, o conselho abriu uma investigação sobre a conduta de Huang, depois que ele admitiu ter mantido um relacionamento amoroso com uma empresária que, segundo conclusões das agências de inteligência dos Estados Unidos, é uma espiã da China.
“Embora o conselho não tenha motivos para acreditar que a segurança nacional ou os segredos da Nvidia tenham sido comprometidos, a investigação examinará todas as informações disponíveis”, afirmou o conselho da Nvidia em comunicado. “Jensen apoia integralmente a revisão e se comprometeu a cooperar com ela.”
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Os membros independentes do conselho da empresa escolherão um escritório de advocacia externo para conduzir a investigação, e um porta-voz da companhia afirmou que Huang não participará do processo de seleção.
O CEO, de 63 anos, continuará à frente da Nvidia durante a investigação. Em uma mensagem enviada aos funcionários da empresa no domingo, ele pediu desculpas.
Esta captura de tela de imagens de vídeo da CTI, obtidas pela AFPTV em 9 de novembro de 2026, mostra Alice Huang (à direita), executiva chinesa ligada à empresa de centros de dados Megaspeed, durante um jantar oferecido pelo presidente-executivo e cofundador da Nvidia, Jensen Huang (à esquerda, de preto, de costas para a câmera), em um restaurante em Taipé, em 22 de maio de 2025, durante a Computex, principal feira de tecnologia da ilha
AFP
“Fui infiel à minha esposa”, escreveu. “Minhas atitudes a magoaram, assim como aos nossos filhos. Não há justificativa para o que fiz. Lamento profundamente.”
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Huang, que é o maior acionista individual da Nvidia, com uma participação de 3,56%, levou a empresa ao topo de Wall Street e conquistou espaço nos corredores do poder em Washington. Ele fez isso por meio de uma estrutura organizacional horizontal e de uma equipe executiva com mais de 60 subordinados diretos, colocando-se no centro das operações cotidianas da companhia.
Não há sucessor à vista
Se o conselho decidir punir Huang, não há um sucessor evidente — nem mesmo um candidato interno de grande destaque — para assumir o comando de sua gigantesca empresa de chips. Não foi o que aconteceu na Apple, onde Tim Cook assumiu o lugar de Steve Jobs sem grandes dificuldades, pouco antes da morte deste, em decorrência de um câncer no pâncreas.
Em seus primeiros anos, a Nvidia fabricava chips conhecidos como unidades de processamento gráfico (GPUs), utilizados principalmente em videogames. Mais de uma década atrás, porém, Huang apostou que os chips da Nvidia também poderiam ser empregados no desenvolvimento de inteligência artificial e investiu bilhões de dólares na criação de softwares e chips para essa finalidade.
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Demetrius Freeman/The New York Times
A aposta deu certo. A Nvidia foi a primeira empresa de capital aberto a alcançar uma avaliação de mercado de US$ 5 trilhões.
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Segundo a S&P Global Visible Alpha, ao longo deste ano e de 2027, Amazon, Google, Meta e Microsoft deverão investir, juntas, US$ 1,842 trilhão em despesas de capital, incluindo centros de dados voltados à inteligência artificial. Os chips da Nvidia equipam esses centros de dados.
— Tudo o que ele diz movimenta o setor — afirmou Bob O’Donnell, analista-chefe da TECHnalysis Research, empresa especializada em pesquisas sobre tecnologia, referindo-se a Huang. — Ele tem o toque de Midas quando se trata de tecnologia.
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A demanda pelos chips da Nvidia tem sido tão intensa que Larry Ellison, cofundador da empresa de software Oracle, relembrou, em 2024, um jantar de sushi em Palo Alto, na Califórnia, durante o qual ele e Elon Musk, CEO da Tesla e da SpaceX, imploraram a Huang por mais chips.
“Por favor, fique com o nosso dinheiro”, Ellison recordou ter dito a Huang. “Fique com ainda mais. Você não está pegando o suficiente. Precisamos que você fique com mais do nosso dinheiro, por favor.”
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Kent NISHIMURA/AFP
A ascensão meteórica da Nvidia transformou Huang em uma celebridade. Uma de suas famosas jaquetas de couro preto foi vendida em um leilão por quase US$ 1 milhão. A conferência para desenvolvedores da Nvidia tornou-se o evento mais disputado do Vale do Silício, com participantes enfrentando filas durante horas para assistir às apresentações de Huang.
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Huang passou a ser cercado por pessoas em busca de autógrafos em eventos, incluindo uma mulher que lhe pediu que assinasse em seu peito. Em meio a toda essa agitação, ele continuou comandando a Nvidia com aquilo que veteranos do Vale do Silício chamaram de “campo de distorção da realidade”, semelhante ao que era atribuído a Steve Jobs, da Apple.
“Quando acredito em algo na minha mente — você sabe como é —, visualizo um futuro, e esse futuro se torna tão convincente que não há possibilidade de ele não acontecer”, afirmou Huang em um podcast, em março.
Simpatia de Trump
A ascensão de Huang o ajudou a conquistar a simpatia de Trump. Depois de não comparecer à cerimônia de posse, da qual participaram muitos executivos do setor de tecnologia, Huang viajou para Mar-a-Lago, propriedade de Trump na Flórida, para um jantar com doadores.
Na ocasião, impressionou Trump com sua história pessoal de imigrante taiwanês que havia cofundado aquela que se tornaria a empresa mais valiosa do mundo. (O preço das ações da Nvidia recuou nas últimas semanas, e, nas negociações da semana passada, a Apple tinha um valor de mercado superior.)
Os dois conversam regularmente por telefone. Trump já ligou para Huang e interrompeu sua participação em uma conferência recente de tecnologia, além de ter feito o mesmo durante uma reunião geral com os funcionários da Nvidia.
Huang desempenhou um papel muito acima do habitual na definição da política de Trump para a inteligência artificial. No ano passado, convenceu o governo a reverter as restrições à venda de chips para a China. Neste ano, segundo duas pessoas familiarizadas com sua atuação, ajudou a inviabilizar um plano para criar um processo regulatório destinado a avaliar sistemas de inteligência artificial e garantir que fossem seguros.
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Em seu lugar, ajudou a promover um compromisso dos dirigentes das principais empresas de IA para assegurar que seus produtos respeitem salvaguardas voluntárias.
“Se acredito que estou prestes a lançar um produto que não é seguro, está inteiramente ao meu alcance, sob meu poder e é minha responsabilidade — e tenho incentivos para isso — não lançar o produto”, afirmou Huang em setembro, ao explicar sua oposição à regulamentação da inteligência artificial no podcast The Ezra Klein Show.
Estilo de gestão fora do convencional
Huang tornou-se conhecido por seu estilo pouco convencional de gestão. Em um podcast de 2023, descartou os organogramas tradicionais, afirmando que “nada disso faz sentido para mim”. Ele dirige a Nvidia principalmente por meio de reuniões voltadas a projetos específicos, que reúnem funcionários de todos os níveis da empresa, desde recém-formados até os principais executivos. Segundo ele, lê vários milhares de e-mails por dia enviados por pessoas de diferentes áreas da companhia.
Huang também formou um Conselho de Administração da Nvidia composto, em grande parte, por investidores dos primeiros anos e parceiros de negócios. Dois dos dez integrantes do conselho têm vínculos com empresas de capital de risco que fizeram os primeiros investimentos na Nvidia, em 1993, e outros dois foram executivos de uma empresa de design de chips que trabalhou com a Nvidia na década de 1990.
Entre os demais integrantes do conselho estão o ex-presidente da Taco Bell, o ex-diretor de marketing da National Football League (NFL) e um professor de engenharia. Segundo três ex-funcionários, Huang sempre considerou o Conselho de Administração principalmente uma exigência de governança corporativa, e não uma parte importante da estratégia ou da execução dos negócios da empresa.
Mais poder à família
Nos últimos anos, Huang concedeu mais poder e autoridade a seus filhos dentro da Nvidia, segundo cinco funcionários atuais e antigos. Seu filho, Spencer, é diretor de gerenciamento de produtos e desempenha um papel de liderança nos projetos de robótica da empresa. Sua filha, Madison, é diretora sênior de marketing de produtos e também trabalha com robótica, além de atuar nas áreas de comunicação e marketing. Já seu genro, Nico Caprez, trabalha no desenvolvimento de negócios da companhia.
A crescente participação da família nos negócios tem provocado frustração entre alguns funcionários e criado a impressão de que Huang está preparando os filhos para sucedê-lo no futuro. Essa situação também gerou uma dinâmica incomum de poder nas reuniões, já que os filhos têm acesso direto a Huang, que detém a palavra final sobre todas as decisões importantes da Nvidia.
Alguns clientes, fornecedores e consultores da empresa também começaram a cultivar relacionamentos com os filhos do executivo.
Ainda não está claro quanto tempo levará a investigação do conselho. Mas, mesmo que seja afastado, Huang já afirmou que a empresa deveria ter muitas opções de sucessores.
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