Tempestades frequentes, a recente falha no controle de tráfego aéreo no Reino Unido, um acidente fatal com um avião de carga em Miami e a implementação caótica do Sistema de Entrada/Saída na Europa são apenas algumas das causas de atrasos, cancelamentos e problemas em cascata que os passageiros de companhias aéreas ao redor do mundo têm enfrentado nos últimos tempos.
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— O setor cresceu tão rapidamente, e milhões de pessoas a mais viajando criaram atritos — disse Steve Glenn, fundador da Executive Travel, uma empresa de gestão de viagens corporativas em Nebraska, nos Estados Unidos. — O que não era um problema, agora precisamos levar em consideração no planejamento.
Os viajantes têm pouco controle sobre circunstâncias como o clima. Mas podem alterar suas estratégias de reserva para evitar os piores cenários.
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— Há muitas coisas que você não pode controlar, mas pode aliviar os pontos de dor — disse Diana Hechler, proprietária da D. Tours Travel, uma agência de viagens em Nova York.
Assim como na direção defensiva, reservar voos com segurança significa tomar medidas proativas para se proteger, como incluir tempo extra no itinerário, sair cedo e, possivelmente, investir mais em voos diretos. Veja abaixo uma lista com 7 dicas essenciais para a sua próxima viagem de avião:
1. Saia um dia mais cedo
Se você tem um prazo para chegar a algum lugar, chegar naquela manhã costuma ser possível, de acordo com os horários das companhias aéreas. Mas uma tempestade, problemas técnicos no aeroporto ou outros imprevistos podem facilmente comprometer o início de uma viagem.
— É preciso praticamente presumir que existe uma chance de 50% de que algo dê errado — destaca Glenn.
Chegar um dia antes também permite que você descanse após um longo voo e, possivelmente, tenha uma boa noite de sono antes de seguir viagem. E, caso haja algum atraso, ter essa margem de segurança ajudará a diminuir a preocupação com o prazo.
2. Pegue o primeiro voo do dia
Reservar um voo com antecedência oferece mais opções para voos posteriores, caso o voo original seja atrasado ou cancelado.
— Os primeiros voos do dia têm uma taxa de pontualidade mais de 10% superior à dos voos que partem mais tarde — afirmou Anna Brown, especialista em viagens da Going.com, um serviço que encontra passagens aéreas baratas.
Os primeiros voos costumam usar aviões que chegaram no final do dia anterior. Caso a companhia aérea detecte algum problema, o que normalmente seria comunicado por meio de um alerta, os passageiros da manhã podem ter alternativas mais tarde.
Hechler destaca que é uma boa ideia procurar uma companhia aérea que tenha voos mais frequentes para o seu destino:
— Escolha a rota que tem vários voos por dia, não apenas um. Mais voos significam mais chances de conseguir remarcar sua passagem, caso necessário.
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3. Voar sem escalas
Se possível, reserve um voo direto. Mais decolagens e pousos significam maior possibilidade de complicações. Geralmente, voos diretos são mais caros do que voos com conexão. Consultores de viagens recomendam levar em consideração o custo de um possível atraso.
4. Reserve com a companhia aérea
Reserve diretamente com a companhia aérea em vez de usar uma agência online como a Expedia ou a Travelocity. As agências podem remarcar o voo de um passageiro antes da viagem, mas podem não conseguir ajudar durante um atraso.
5. Evite conexões apertadas
Nos casos em que não for possível reservar um voo direto, tenha cuidado com conexões com menos de uma hora de duração, principalmente em aeroportos grandes. Qualquer atraso pode custar um tempo precioso para pegar o próximo voo.
Ao fazer conexões internacionais, reserve ainda mais tempo para passar pela imigração. E, ao escolher voos, é uma boa ideia consultar as porcentagens de pontualidade que as companhias aéreas são obrigadas a divulgar.
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6. Mantenha-se informado
No mínimo, baixe o aplicativo da companhia aérea e permita que ele envie notificações. Usuários do aplicativo costumam ser os primeiros a saber sobre atrasos, cancelamentos ou alterações de portão de embarque.
O aplicativo gratuito Flighty geralmente fornece mais informações, incluindo a causa de um atraso, e prevê atrasos com base em dados anteriores relacionados a paradas em solo, condições climáticas ou problemas no aeroporto.
7. Contrate um seguro de viagem
Muitos cartões de crédito para viagens oferecem proteção contra atrasos e cancelamentos de viagem, desde que a passagem aérea tenha sido comprada com o cartão. No entanto, muitos consultores afirmam que o seguro viagem é mais vantajoso do que os benefícios oferecidos pelos cartões de crédito.
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