A primeira rodada da Copa do Mundo de 2026 mostrou que os grandes jogadores continuam capazes de decidir partidas, mas também reforçou uma tendência de futebol menos individual. Das 24 estreias desta edição do torneio, apenas a menor parcela foi definida pela atuação dos principais nomes de cada seleção.
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O caso mais emblemático acabou sendo o de Lionel Messi. Na vitória da Argentina por 3 a 0 sobre a Argélia, o capitão marcou mais um hat-trick para sua conta e garantiu os primeiros três pontos para os atuais campeões mundiais. Aos 38 anos, o camisa 10 se igualou ao atacante alemão Miroslav Klose e se tornou o maior goleador das copas. Além disso, seguiu fazendo história ao ser o primeiro jogador a disputar seis Copas do Mundo dentro de campo.
No entanto, Messi não está sozinho na questão do protagonismo. A França, atual vice-campeã mundial, encontrou dificuldades no primeiro tempo diante do Senegal. Só que o talento do jovem Olise, estrela do Bayern de Munique, encontrou a estrela do capitão Kylian Mbappé, e os dois lideraram a vitória francesa por 3 a 1, contra seleção africana.
Mbappé marcou dois gols, e Olise controlou o meio de campo francês, indicando os momentos de acelerar e desacelerar o jogo, encontrando dribles e passes que terminaram em diversas chances para os Blues. No fim, ainda ganhou da Fifa o prêmio de melhor jogador da partida.
Dos 24 jogos da primeira rodada desta edição da Copa do Mundo, apenas nove tiveram o resultado diretamente influenciado de forma positiva pelos seus principais jogadores. Além da Argentina de Lionel Messi e a França de Olise e Kylian Mbappé, veja abaixo quem mais chamou a responsabilidade na estreia.
A seleção da Inglaterra protagonizou um dos melhores jogos da rodada ao enfrentar a Croácia pelo grupo L. O placar terminou 4 a 2 para os inglêses que contaram com alto desempenho de Harry Kane. O camisa 9, cotado a vencer o prêmio de melhor do mundo após a temporada que fez com o Bayern de Munique, marcou dois gols para sua seleção. Aos 49 minutos do segundo tempo, ele ainda salvou o que seria o terceiro gol da Croácia.
Uma responsabilidade que também foi dividida com Jude Bellingham, do Real Madrid, e Marcus Rashford, do Barcelona. Foram deles os outros dois gols que concretizaram a vitória na partida de estreia.
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De fora da última Copa do Mundo, Erling Haaland foi outro protagonista que mostrou o quanto deseja estar nessa competição. Atacante do Manchester City e da Noruega, ele se mostrou peça central para vitória da sua equipe por 4 a 1 sobre o Iraque.
Foi ele quem abriu o placar aos 29 minutos do primeiro tempo, assim como foi o camisa nove o responsável por retomar a frente do placar, após os noruegueses sofrerem empate ainda no primeiro tempo do jogo. Com dois gols e participativo em todas as jogadas de ataque, o “cometa” foi um dos craques que chamou a responsabilidade na primeira rodada.
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Luis Díaz é mais um nome que aparece na lista de craques decisivos. Terceiro homem do ataque do Bayern de Munique, ele é o principal nome da Colômbia ao lado do capitão James Rodriguez. Começando o jogo um pouco apagado, devido as tarefas defensivas, o camisa sete começou a aparecer no ataque após a primeira parada para hidratação
Ao fim da partida, o craque ajudou sua seleção a virar o placar contra o Uzbequistão com uma assistência e um gol marcado, comandando a vitória da Colômbia por 3 a 1.
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O atacante Raúl Jiménez não é dos atletas que demonstram o futebol mais espetacular, mas entrega em disposição e estrela. Após fraturar o crânio em 2020, durante uma disputa de bola, o jogador passou os últimos seis anos lutando para recuperar o futebol de alto nível e o esforço resultou em uma convocação para a Copa do Mundo de 2026.
Querido entre a torcida mexicana, o jogador do Wolverhampton emocionou o Estádio Azteca ao marcar um dos gols que deram a vitória para seleção da casa por 2 a 0 contra África do Sul.
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Possível adversária do Brasil na próxima fase da Copa do Mundo, de acordo com a Bola de Cristal, a Suécia também tem sua estrela saudável na atual edição do torneio. O atacante Alexander Isak deu duas assistências e marcou um gol na estreia do grupo F. A atuação ajudou o time a alcançar uma goleada de 5 a 1 na Tunísia.
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Elijah Just pode não ser muito conhecido do grande público, mas o ponta do clube escocês Motherwell, é peça fundamental na Nova Zelândia. Na estreia do time contra o Irã, ele foi decisivo para alcançar o empate e conquistar o primeiro ponto no torneio.
Atuante em grande parte das ações de ataque da Nova Zelândia, foram dele os dois gols da seleção da oceânia.
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É verdade que a estreia da seleção do Brasil não animou os torcedores, mas se o empate em 1 a 1 com Marrocos garantiu o primeiro ponto da equipe na Copa do Mundo, Vini Jr. é nome fundamental para o feito.
Frequentemente questionado pelo desempenho na seleção brasileira, que se mostra abaixo do apresentado no Real Madrid, o atacante foi um dos nomes do Brasil que foram poupados das críticas da primeira rodada. Poucos minutos após ver Ismael Saibari abrir o placar em Nova Jersey, ele fez jogada individual no lado esquerdo do ataque e acertou belo chute para empatar o confronto.
Considerado um dos melhores jogadores em atividade, a expectativa é sempre alta sobre Vini Jr.
Craques que ficaram devendo
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Se alguns astros justificaram o status de protagonistas, outras estrelas ficam longe do mesmo impacto. Cristiano Ronaldo, por exemplo, alcançou Messi ao entrar em campo pela sua sexta Copa do Mundo. Mas o capitão português não teve boa atuação e viu sua equipe empatando em 1 a 1 contra estreante República Democrática do Congo.
A Bélgica também não teve a estreia que queria e ficou no empate por 1 a 1 diante do Egito, sem atuação dominante de Kevin De Bruyne, ou defesas “inacreditáveis” de Thibaut Courtois. Do outro lado deste duelo, Mohamed Salah e o atacante Omar Marmoush, do Manchester City, jogaram bem, mas não conseguiriam ser diretamente decisivos.
Já a Espanha, apontada como uma das favoritas ao título do Mundial, teve estreia com dificuldades. Voltando de lesões Lamine Yamal e Nico Willians entraram apenas no segundo tempo da partida, viram a “Roja” ficando com empate sem gols com Cabo Verde.
O panorama da primeira rodada
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O panorama da primeira rodada sugere que a Copa do Mundo começou com a tendência em voga no futebol, de premiar times capazes de combinar talentos e organização coletiva. Mesmo assim, nomes como Messi, Mbappé, Kane e Vini Jr. mostram que nunca é demais contar com jogadores determinantes.
Então, em uma edição marcada pelo equilíbrio de forças entre as seleções, a abertura do torneio deixou uma pergunta: os craques continuam decidindo jogos, mas será que conseguem decidir campeonatos sozinhos?

